總線制智能抄表系統開發已經有一段歷史，只是由于單表內設單片機和后備電源，成本較高，推廣普及相對比較緩慢。大規模使用總線制智能水表。由于規模效應，這些公司定做了一體化芯片（將采集、存儲傳輸電路集成于一體）、制作固件并裝配到表體上。

　　總線制智能水表由于采集計數工作單元均裝配在智能水表內并密封，水表的數據采集、處理、存儲、等基礎工作全由智能卡水表本身完成，手抄器或電腦不參與底層數據采集，僅進行通訊聯系，消除了外界因素對計量的影響。另外因智能水表引出的總線通、斷不影響單表數據采集和保存，也不影響其它水表數據的讀出，即使本次讀數時該表總線出現故障，只需重新掛接好總線，無需重新置數，水表的真實讀數仍可繼續讀出，其安全性、穩定性是比較可靠的。

　　無線發射式水表，除安裝常規數據采集、處理、存儲模塊外，另設置無線發射裝置，通過遠程接收裝置接收信號，此種水表不需敷設線路和線路維護、安裝方便。由于單表設置無線發射裝置，表體費用高，加上占用頻點需長期交付一定的租用金和管理費，這種水表我國可能暫時難以接收。不過隨著中國移動和中國聯通網絡的發展，利用它們的資源，無線發射式水表有望在近期得到應用。