彎管流量計與傳統的孔板流量計一樣同屬于差壓式流量計的范疇，只是彎管流量計產生差壓的方式與孔板流量計不同，孔板是利用流體的縮放原理產生差壓的，而彎管傳感器是利用流體的慣性原理產生差壓的。當流體通過彎管時，由于受彎管的約束流體被迫作類似的圓周運動，流體在作圓周運動時產生的離心力作用于彎管的內外兩側，使彎管傳感器內外兩側之間產生一個壓力差，該壓力差的大小與流體的密度有關，與流體的平均流速有關，與流體作圓周運動的曲率半徑有關。他們之間遵循作圓周運動物體都必須遵循的牛頓運動定律的有關規律。

　　這個公式就是彎管流量計的基本公式，它描述了介質在彎管傳感器中流動時，介質對彎管施加的離心力與介質的密度，介質的平均流速以及彎管的重要幾何尺寸彎徑比之間的關系。這里提到的彎徑比就是彎管的中心曲率半徑與彎管內徑的比值，它是描述彎管幾何特征的重要參數。彎徑比的大小準確地描述了彎管的彎曲程度，隨著彎管彎徑比的增加，彎管的彎曲程度將減小。它在流量公式中的作用于孔板流量計中的開孔率β值十分相似，隨著β值的變化可以改變流體通過孔板時的縮流效果，從而可以在相同的流量條件下獲得不同的差壓值。同樣，改變彎管傳感器的彎徑比可以改變流體作圓周運動的曲率，從而使同樣的介質流量獲得不同的離心力，當然改變彎管彎徑比遠比改變孔板的開孔率要困難得多。