離心泵屬于旋轉機械，總體來說適合于較大流量場合。直接耦合光伏系統中的離心泵對輻射強度的變化十分敏感，流量對于輻射強度的變化呈現一次方的關系，揚程對于輻射強度的變化呈現二次方的關系。輻射強度的微小變化也會給離心泵的輸出帶來很大波動，效率將會降低很多。即使這樣，離心式泵的效率相對于容積式泵也有較大優勢。

容積式泵的輸出與水頭髙度幾乎無關。這種泵可以是活塞式泵，也可以是隔膜式或漸進式空腔系統。它特別適合于高揚程、小流量的場合。太陽輻射降低時容積泵的輸出流量也會變小，但在揚程的變化上容積泵沒有離心泵劇烈。因為在較弱的輻射強度下，容積泵仍然是以一定體積為單位，以幾乎恒定的壓力，間歇性向外壓水，只不過壓水的頻率會變慢。所以，只要容積泵內的壓強滿足揚程的需求，它就會以要求的揚程一直向外出水。

從安裝方式來說。光伏水泵可以分為潛水式（工作時泵體潛入水面以下)，和表面式（工作時泵體在水面以上)。見下圖1所示

圖1：表面式和潛水式水泵