空調是一種消費大的家用電器，如果選擇的功率太小，起不了作用；如果功率太大，又浪費。所以消費者在選擇空調功率時，要量房購買。一是不要貪大，有的消費者喜歡購買大空調，這是不可取的，因為除了一些特殊因素外，家用空調都有它的使用范圍。消費者在選購時要根據自己居室的面積來選擇空調的型號，一般可按下面的公式計算房間所需的制冷量、制熱量。制冷量房間面積×140W至180W；制熱量房間面積×180W至240W。此外還應根據房間的朝向、樓層高低及密封程度做適當增減。二是要根據房間的設計情況，靈活購買。不要像有的家庭那樣，買一臺大空調放在客廳，以保全室，這樣不僅難保全室，還會造成浪費。合理的做法是，應根據房型，買些小功率空調，各管各房。這樣，表面看來，首期投入多，但長期看來，還是合算的。譬如一套110平方米的三室二廳，可買一臺柜式2匹空調放在客廳，既可保客廳又可保餐廳，臥室可分裝1匹的小空調。這樣要比只買一臺3匹的大空調放在客廳要合理一些。

但說到空調可以普及，主要是通過電影院。大多數美國人是在電影院第yi一次接觸到空調的。20世紀20年的電影院利用空調技術，承諾能為觀眾提供涼爽的空氣，使空調變得和電影本身一樣吸引人，而夏季也取了冬季成為看電影的高峰季節。隨后出現了大量全年開放的室內娛樂場所，如duchang場、室內運動場和商場，這些都得歸功于空調的出現。在20世紀六七十年，美國地區發生罕見的干旱天氣，為解決干旱缺水地區的空調冷熱源問題，美國率先研制出風冷式冷水機，用空氣散熱替冷卻塔，其英文名稱是：Air Cool Chiller，簡稱為Chiller!

公元前1000年左右，波斯人已發明一種古式的空氣調節系統，利用裝置于屋頂的風桿，以外面的自然風穿過涼水并吹入室內，令室內的人感到涼快。

19世紀，英國科學家及發明家麥可·法拉第（Michael Faraday），發現壓縮及液化某種氣體可以將空氣冷凍，此現象出現液化氨氣蒸發時，當時其意念仍留于理論化。

1842年，佛羅里達州醫生約翰·哥里（John Gorrie）以壓所落成的新大樓設有中央空調。一名新澤西州Hoboken的工程師Alfred Wolff協助設計此嶄新的空氣調節系統，并把技術由紡織廠遷移至商業大廈，他被認為是令工作環境變得涼快的先驅之一。