刀具不但要有良好的切削性能，本身還應該易于制造，這要求刀具材料有較好的工藝性，如鍛造、熱處理、焊接、磨削、高溫塑性變形等功能。
經濟性也是刀具材料的重要指標之一，選擇刀具時，要慮經濟效果，以降低生產成本。
聚晶立方氮化硼適用于切削高硬度淬硬鋼和硬鑄鐵等；聚晶金剛石適用于切削不含鐵的金屬，及合金、塑料和玻璃鋼等；碳素工具鋼和合金工具鋼現在只用作銼刀、板牙和絲錐等工具。
刃口：就是切削刃，前刀面（倒棱面）與后刀面的交線，是承受切削力和切削熱的主要位置，刀片材料確定后，是影響切削性能的最重要因素！
超硬刀具是現工程材料的加工在硬度方面提出的更高要求而應運而生，20世紀的后40年中有了較大的發展。超硬材料的化學成分及其形成硬度的規律與其他刀具材料不同，立方氮化硼是非金屬的硼化物，晶體結構為面心立方體；而金剛石由碳元素轉化而成，其晶體結構與立方氮化硼相似。它們的硬度大大高于其他物質。
刀具材料的基本要求
（1）高硬度和耐磨性
（2）高強度與強韌性
（3）優良導熱性和耐熱性
刀具材料耐熱性是衡量刀具切削性能的主要標志 ，通常用高溫下保持高硬度的性能來衡量，也稱紅（熱）硬性
（4）良好的工藝性與經濟性
高硬度和耐磨性
刀具是從工件上去除材料，所以刀具材料的硬度必須高于工件材料的硬度。
刀具材料最（^v^）低硬度應在60HRC以上。
對于碳素工具鋼材料，在室溫條件下硬度應在62HRC以上；高速鋼硬度為63HRC～70HRC；硬質合金刀具硬度為89HRA～93HRA。
刀具耐磨性是刀具抵抗磨損能力。一般刀具硬度越高，耐磨性越好。
刀具金相組織中硬質點（如碳化物、氮化物等）越多，顆粒越小，分布越均勻，則刀具耐磨性越好。