壓縮機吸入低壓氣體經(jīng)過壓縮機壓縮變成高溫高壓氣體，高溫氣體通過換熱器把水溫提高，同時高溫氣體會冷凝變成液體。液體再進入蒸發(fā)器進行蒸發(fā)，（蒸發(fā)器蒸發(fā)的同時也要有換熱媒體，根據(jù)換熱的媒體不同機器的型號結(jié)構(gòu)也不同。常用的有風冷和地源。）液體經(jīng)過蒸發(fā)器后變成低壓低溫氣體，低溫氣體再次被壓縮機吸入進行壓縮。就這樣循環(huán)下去，空調(diào)側(cè)循環(huán)水就變成45-55度左右的熱水了。熱水經(jīng)過管道送到需要采暖的房間，房間安裝有風機盤管把熱水和空氣進行熱交換實現(xiàn)制熱目的。
一般條件下，對單用戶住宅來講，不建議將供暖和空調(diào)放在一起。供暖要保持整個供暖期的連續(xù)，不能中斷，使用空調(diào)系統(tǒng)功能要求不能斷電、斷水，否則會造成系統(tǒng)停機。即使在無人居住時，也要保證低限度的供暖，以防止室內(nèi)結(jié)凍；二是一家一戶的供暖對設(shè)備要求較高，一旦有故障要求盡快排除，只有用戶自身或物業(yè)部門有維修能力的情況下才能保證供暖不致中斷。由物業(yè)統(tǒng)一供暖或提供暖熱水，這樣才能保證不中斷，以免造成不良后果。為保證安裝質(zhì)量和今后的使用效果，只有獲得廠家安裝授權(quán)的公司才有權(quán)安裝相應(yīng)的家用中央空調(diào)系統(tǒng)。特別注意系統(tǒng)保修和主機保修不是一回事，空調(diào)生產(chǎn)廠家保證的是空調(diào)的機器的性能，而系統(tǒng)效果則是由正確設(shè)計和正確安裝保證的。
定速空調(diào)的費電：定速空調(diào)的開機電流數(shù)倍于額定電流，并且定速空調(diào)在運行中頻繁開停機，很費電。定速空調(diào)在運行中一直以額定高功率制熱，室溫上升到空調(diào)設(shè)定溫度加1度后，空調(diào)停機。空調(diào)停機后，當室溫下降到空調(diào)設(shè)定溫度減1度時，空調(diào)再次啟動，如此循環(huán)往復。制冷亦然。定速空調(diào)冬季制熱能力不夠，帶有電輔助加熱元件，能效比僅為1。定速空調(diào)的電輔助加熱功率為1~2kW，很費電。