鎳鍍層的硬度比較高，可以提高制品表面的耐磨性，在印刷工業中常用鍍鎳層來提鉛表面的硬度。由于金屬鎳具有較高的化學穩定性，有些化工設備也常用較厚的鎮鍍層，以防止被介質腐蝕。 鍍鎳層還廣泛的應用在功能性方面，如修復被磨損、被腐蝕的零件，采用刷鍍技術進行局部電鍍。采用電鑄工藝，用來制造印刷行業的電鑄版、唱片模以及其它模具。厚的鍍鎳層具有良好的耐磨性，可作為耐磨鍍層。尤其是近幾年來發展了復合電鍍，可沉積出夾有耐磨微粒的復合鎳鍍層，其硬度和耐磨性比鍍鎳層更高。