對于容易受熱破壞的脆性材料，通過激光束加熱進行高速、可控的切斷，稱為導向斷裂切割。這種切割過程主要內容是：激光束加熱脆性材料小塊區域，引起該區域大的熱梯度和嚴重的機械變形，導致材料形成裂縫。只要保持均衡的加熱梯度，激光束可引導裂縫在任何需要的方向產生。
  選擇切割方法，需考慮它們的特點和板件的材料，有時也要考慮切割的形狀。由于氣化相對熔化需要更多的熱量，因此激光熔化切割的速度比激光的氣化切割的速度快，激光氧化切割則借助氧氣與金屬的反應熱使速度更快；同時，氧化切割的切縫寬，粗糙度高，熱影響區大因此切縫質量相對較差，而熔化切割割縫平整，表面質量高，氣化切割因沒有熔滴飛濺，切割質量好。另外，熔化切割和氣化切割可獲得無氧化切縫，對于有特殊要求的切割有重要意義。
  一般的材料可用氧化切割完成，如果要求表面無氧化，則須選擇熔化切割，氣化切割一般用于對尺寸精度和表面光潔度要求很高的情況，故其速度也低。另外，切割的形狀也影響切割方法，在加工精細的工件和尖銳的角時，氧化切割可能是危險的，因為過熱會使細小部位燒損。