離心泵的特性曲線是指離心泵在某一特定轉速條件下運行時的揚程、效率、軸功率以及汽蝕余量,和流量之間的關系的曲線。

1、無限多葉片假設下離心泵的特性曲線

2、有限葉片數時的理論揚程特性曲線

上述的離心泵的基本方程是在葉片無限多、無限薄的情況下得出的。實際上葉片是有限的，而在有限葉片葉輪的流道中，除了一個均勻的流動以外，還有個隨葉輪的旋轉產生的軸向漩渦流動。一般情況下，在葉片的正面相對流速低，而背面相對流速較高。這種相對流速分布的不均勻，會沿葉片產生壓力差，使葉片的背面的壓力低，正面的壓力高，形成一個作用于輪軸上的阻力矩，克服這個阻力矩必然消耗原動機的功率。

實際情況下，由于離心泵內部的水力摩擦、局部渦流以及葉輪和水泵出入口處漩渦現象的存在，離心泵的實際特性曲線與理論特性曲線的區別就在于實際揚程小于其理論揚程,泄漏和高低壓腔的回流也會使離心泵的流量也小于理論流量。